Περίεργα παιχνίδια παίζουν οι χρονικές συμπτώσεις στην υπόθεση του Βατοπεδίου και δημιουργούν σειρά ερωτημάτων.
 Ο Εφραίμ εύχαρις δίπλα στον πρωθυπουργό. Εξ αριστερών του ο Αρσένιος. |
* Στις 28/7/2006 ο πρωθυπουργός, συνοδευόμενος από τον Θ. Ρουσόπουλο και τον Γ. Αγγέλου, επισκέπτεται το Αγιο Ορος και τη μονή.
- Δύο ημέρες νωρίτερα, στις 26/7/2006, είχε εκδοθεί η τρίτη κοινή υπουργική απόφαση για τις ανταλλαγές.
Στα φωτογραφικά στιγμιότυπα της εποχής, ο Εφραίμ δείχνει εύχαρις. Είχε, άραγε, την ευκαιρία να ευχαριστήσει τον Κ. Καραμανλή για τις ανταλλαγές; Ή, μήπως, οι συζητήσεις περιορίστηκαν στους δύο στενούς συνεργάτες του, οι οποίοι, όπως αποδεικνύεται, είχαν γνώση του αιτήματος της ιεράς μονής;
* Η πρώτη ανταλλαγή κτημάτων υπογράφεται από τον υφυπουργό Οικονομικών στις 7/6/2004 και η δεύτερη από τον υπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης στις 25/1/2005.
- Ενώ μεταξύ των υπογραφών μεσολαβεί ένα εξάμηνο, πριν από την κάθε απόφαση προηγείται μπαράζ επισκέψεων από τους εκπροσώπους του Βατοπεδίου. Το επιβεβαιώνει ο ίδιος ο μοναχός Ευδόκιμος, ο οποίος στην εξεταστική επιτροπή μιλάει για συναντήσεις με κυβερνητικούς παράγοντες (Π. Δούκα, Ευ. Μπασιάκο, Θ. Ρουσόπουλο) και αξιωματούχους (διοίκηση της ΚΕΔ, Διεύθυνση Πολιτικής Γης κ.λπ.).
* Στις 16/12/2005 ο νομάρχης Θεσσαλονίκης Π. Ψωμιάδης με επιστολή του προς το Μαξίμου και οκτώ υπουργούς προειδοποιεί ότι «τυχόν εμμονή στην υλοποίηση της μυστικά μεθοδευμένης αυτής χαριστικής ανταλλαγής, πέραν από την αλγεινή εικόνα που θα προκαλέσει στην κοινή γνώμη, θα ξεσηκώσει και θύελλα αντιδράσεων από Δήμους και Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση».
Πέντε μήνες μετά, ωστόσο, η νομαρχία υπογράφει την παραχώρηση των επίμαχων οικοπέδων της Νέας Ραιδεστού στην ΚΕΔ.
Τι μεσολάβησε; Μία επίσκεψη του Π. Ψωμιάδη στο Αγιον Ορος για την οποία ο ίδιος μιλούσε, με άλλη αφορμή, στη συνεδρίαση του νομαρχιακού συμβουλίου της 20ής/1/2006:
«Κυρίες και κύριοι συνάδελφοι, ήμουν δύο μέρες στο Αγιο Ορος. Πιστεύω ότι στο αμέσως επόμενο διάστημα να καλυτερεύσει λίγο ο καιρός, να πάρουμε κατ' αρχάς μία πρώτη απόφαση και το νομαρχιακό συμβούλιο για δύο μέρες να επισκεφθεί το Ορος».
Ολοι μαζί στο Αγιο Ορος
* Αμέσως μετά την ολοκλήρωση των νομικών πράξεων και την έναρξη της διαδικασίας ανταλλαγών, στη μονή εκδράμει για την Κυριακή των Βαΐων (1/4/2007) σχεδόν... η μισή κυβέρνηση!
Σύμφωνα με τον σύμβουλο του Νομικού Συμβουλίου Χρ. Μπότσιο, ήταν εκεί ο Π. Δούκας, ο Θ. Ρουσόπουλος, ο Γ. Αγγέλου. Ανέφερε επίσης ότι είχε δει τον Ν. Τσιαρτσιώνη, τον Γ. Ορφανό, τον γ.γ. του υπουργείου Μακεδονίας-Θράκης, δικαστικούς και τραπεζίτες. Μαζί τους και ορισμένοι εμπλεκόμενοι αυτή την περίοδο επιχειρηματίες.
* Και το «ημερολόγιο» των συμπτώσεων κλείνει με ένα γεγονός άκρως δηλωτικό: Ολες οι ανταλλαγές ολοκληρώνονται μέχρι τις παραμονές των εκλογών της 16ης Σεπτεμβρίου 2007. Χαρακτηριστικότερη ενέργεια; Η πράξη μεταβίβασης του ακινήτου του Ολυμπιακού Χωριού, όπου περιελήφθη ειδικός όρος το ακίνητο να παραδοθεί στη μονή το αργότερο... στις 15 Σεπτεμβρίου 2007!