Βρίσκεστε στο παλαιό site του www.enet.gr

Το www.enet.gr άλλαξε.

Το Web site της Ελευθεροτυπίας και της Κυριακάτικης Ελευθεροτυπίας άλλαξε και βρίσκεται στη διεύθυνση www.enet.gr.

Στο παρόν site βρίσκεται μόνο το αρχείο των εκδόσεων από τις αρχές του 2001 ως και τις 30 Μαρτίου 2009.

Η βιοτεχνολογία στη μάχη κατά της νόσου του Αλτχάιμερ

Της ΣΟΦΙΑΣ ΝΕΤΑ

Σήμερα η βιοτεχνολογία έχει φέρει πραγματική επανάσταση στον τομέα της φαρμακευτικής βιομηχανίας, αλλάζοντας ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ανακαλύπτονται και παράγονται τα νέα φάρμακα.

Τα βιοτεχνολογικά φάρμακα έχουν σημαντικές διαφορές από τα παραδοσιακά χημικά μόρια, καθώς βασίζονται στη χρήση βιολογικών μορίων και στοιχείων του ανθρωπίνου κυττάρου, όπως είναι το DNA, οι πρωτεΐνες και τα ένζυμα στη θεραπευτική διαδικασία. Αυτό κάνει ιδιαίτερα πολύπλοκη τη διαδικασία ανακάλυψης και παραγωγής τους αλλά προσφέρει σημαντικά οφέλη, καθώς τα φάρμακα αυτά στοχεύουν στις περισσότερες περιπτώσεις όχι μόνο στα συμπτώματα της νόσου αλλά και στον μηχανισμό της, εμποδίζοντας έτσι την εξέλιξή της στον ανθρώπινο οργανισμό.

Ενα πεδίο στο οποίο η βιοτεχνολογία έχει να προσφέρει σημαντικές θεραπευτικές λύσεις, δίνοντας ελπίδες σε εκατομμύρια ασθενείς παγκοσμίως, είναι η νόσος του Αλτσχάιμερ. Η νόσος παρουσιάζεται συχνότερα μετά το 60ό έτος ηλικίας και έχει καταστροφικές συνέπειες στη ζωή τού ασθενούς. Η πιο γνωστή συνέπεια της νόσου είναι η απώλεια της μνήμης, ωστόσο άλλα εξίσου σημαντικά συμπτώματα περιλαμβάνουν επιθετική συμπεριφορά και, στο τελευταίο στάδιο, απώλεια βασικών λειτουργιών, που οδηγεί στο θάνατο του ασθενούς.

Σήμερα υπολογίζεται ότι πάνω από 24 εκατ. άνθρωποι παγκοσμίως έχουν προσβληθεί από τη νόσο, ωστόσο ο αριθμός αυτός αναμένεται να ανέλθει σε 80 εκατ. έως το 2040, προκαλώντας τριγμούς στα συστήματα υγείας, καθώς η ασθένεια καθιστά απαραίτητη τη συνεχή φροντίδα των ασθενών.

Στο πρόβλημα αυτό δίνει ελπίδες η βιοτεχνολογία, αναπτύσσοντας φάρμακα που απευθύνονται όχι μόνο στα συμπτώματα αλλά στον ίδιο το μηχανισμό της νόσου, όπως επισημάνθηκε σε επιστημονική συνάντηση της Wyeth. Σύμφωνα με τα τελευταία επιστημονικά δεδομένα, η νόσος οφείλεται σε μια κολλώδη τοξική ουσία που ονομάζεται βήτα αμυλοειδές πεπτίδιο, το οποίο αποσπάται από την αμυλοειδή πρωτεΐνη και προσκολλάται στον εγκέφαλο, προκαλώντας βλάβη στα εγκεφαλικά κύτταρα.

Τα νέα βιοτεχνολογικά φάρμακα στοχεύουν στο να αποτρέψουν τη διάσπαση της αμυλοειδούς πρωτεΐνης και κατά συνέπεια τη δημιουργία της τοξικής ουσίας, καθώς και στο να εμποδίσουν την προσκόλλησή της στα εγκεφαλικά κύτταρα. Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, υπάρχει ελπίδα νέα φάρμακα για τη νόσο του Αλτσχάιμερ να είναι διαθέσιμα από το 2010 - 2011.