Η ομογένεια της Αμερικής, με εκπροσώπους τον βετεράνο σκηνοθέτη του Μπρόντγουεϊ Λουκά Σκιπητάρη, τον βραβευμένο με ΕΜΜΥ Γιάννη Σιμωνίδη και την ενδυματολόγο Θεώνη Βαχλιώτη-Ολντριτζ (Οσκαρ για την ταινία «Ο μεγάλος Γκάτσμπι»), δίνει δυναμικό θεατρικό «παρών» αυτό το καλοκαίρι στην Ελλάδα παρουσιάζοντας την «Απολογία του Σωκράτη».
Πρόκειται για μια δραματουργική ανάγνωση του κειμένου του Πλάτωνα, το οποίο μετέφερε στα νέα ελληνικά η αρχαιολόγος Ηλέκτρα Ανδρεάδη. Ο Γιάννης Σιμωνίδης ζει στη Νέα Υόρκη, αλλά τώρα θα επιστρέψει στην πατρίδα του γι' αυτή την παράσταση: Στην αρχή εμφανίζεται στη σκηνή με μάσκα και χλαμύδα, υπό τους ήχους κρουστών που παίζει η Κάριν Χέιλμαν. Στη συνέχεια βάζει την αρχαία ενδυμασία στην άκρη και μένει με απλά, καθημερινά ρούχα, εκπροσωπώντας τον σύγχρονο άνθρωπο ως φορέα του διαχρονικού μηνύματος του Σωκράτη.
«Κάθε λέξη του μεγάλου φιλοσόφου είναι ένα μάθημα ηθικής», μας λέει ο Γ. Σιμωνίδης, σε τηλεφωνική μας επικοινωνία, από τη Νέα Υόρκη. «Είναι ένα μάθημα αγάπης για την πατρίδα, για τη ζωή, για την έλλειψη φόβου μπροστά στο θάνατο. Πώς να ζεις με αρχές και να είσαι αποφασισμένος να πεθάνεις γι' αυτές».
Το 2001, με την ευκαιρία του Ετους Σωκράτη, ο Γ. Σιμωνίδης και ο Λ. Σκιπητάρης, διευθυντές των καλλιτεχνικών οργανισμών Theatron Inc και Mythic Media, αντίστοιχα, μετέφρασαν την «Απολογία» στα αγγλικά και έκτοτε την παρουσίασαν σε δεκάδες θέατρα, πανεπιστήμια, σχολεία και πολιτιστικά κέντρα στην Αμερική.
«Πολλές φορές το κοινό ήταν αμιγώς αμερικανικό», συνεχίζει ο ίδιος. «Μου κάνει εντύπωση ότι μεγάλο ενδιαφέρον δείχνουν οι νέοι, 15-18 χρόνων. Μετά την παράσταση ακολουθεί συζήτηση και συχνά γίνονται παραλληλισμοί της αρχαίας Αθήνας με τη σύγχρονη Αμερική, σε σχέση με την πολιτική, την εξουσία, την κυριαρχία».
Η «Απολογία του Σωκράτη» θα παρουσιαστεί αύριο στη Θεσσαλονίκη, στο Μακεδονικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης (9 μ.μ.), την Τετάρτη στην Ερμούπολη Σύρου (Παρκάκι Μεταμόρφωσης) και στις 29 Ιουλίου στον Πάνορμο Κρήτης (Κέντρο Τέχνης και Πολιτισμού «Χαρουπόμυλος»). Ακόμα στην Κέα (4/8), στην Κύθνο (6/8), στην Υδρα (19/8), στο Κολλέγιο Αθηνών (10-12/10), ενώ στις 8 Σεπτεμβρίου την παράσταση θα παρακολουθήσουν στη Νέα Υόρκη φοιτητές του πανεπιστημίου Κολούμπια.