Μέσα στο 2004 τετραπλασιάστηκε ο αριθμός των ιστοσελίδων που παρέχουν μουσική με πληρωμή. Ολο και περισσότεροι χρήστες προτιμούν να προμηθεύονται τα καινούργια τραγούδια από το Ιντερνετ, ενώ οι δισκογραφικές εταιρείες είδαν φέτος να εισρέουν αξιοσημείωτα έσοδα στα ταμεία τους από τις online πωλήσεις.
Τα γεγονότα αυτά καταδεικνύουν ότι η μουσική από το Ιντερνετ και τα κινητά τηλέφωνα αποδεικνύεται η κυρίαρχη τάση της καταναλωτικής μας συνήθειας. Αυτό είναι άλλωστε και το συμπέρασμα της ειδικής αναφοράς για την «ψηφιακή» μουσική της Διεθνούς Ενωσης Παραγωγών Ηχογραφημάτων (IFPI) που δόθηκε στη δημοσιότητα την περασμένη Τετάρτη.
Χρήστες στην Αμερική και την Ευρώπη «κατέβασαν» το 2004 περισσότερα από 200 εκατομμύρια τραγούδια, περίπου 20 εκατομμύρια περισσότερα από το 2003. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η τάση θα είναι αυξητική και το 2005 και συγκεκριμένα αναμένουν να διπλασιαστεί η ζήτηση. Οι δισκογραφικές εταιρείες είδαν μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια να φτάνουν στα ταμεία τους κι έτσι θα στρέψουν την προσοχή τους απερίσπαστες προς τη διαδικτυακή αγορά. Ηδη έχουν διαθέσει το μεγαλύτερο μέρος του ρεπερτορίου τους στο Ιντερνετ.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της IFPI, η αγορά του Ιντερνετ κι άλλων μορφών ψηφιακής επικοινωνίας ξεπέρασε τα 330 εκατομμύρια δολάρια το 2004, ένα ποσό που αντιστοιχεί στο 1,5% των συνολικών εσόδων της μουσικής βιομηχανίας. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι το ποσοστό αυτό θα φτάσει το 25% μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια!
Γι' αυτό άλλωστε και μέσα στο 2004 ο αριθμός των ιστοσελίδων ξεπέρασε τις 230 έναντι των 50 μόνο που υπήρχαν ένα χρόνο πριν. Σημαντικό ρόλο παίζει και η κινητή τηλεφωνία. Η IFPI εκτιμά ότι το 50% των εσόδων από τη χρήση των κινητών αφορά τα γνωστά ringtones κι ως εκ τούτου θα διοχετευτεί στη μουσική βιομηχανία.
Μεγάλος πονοκέφαλος στην υπόθεση της διαδικτυακής παροχής μουσικής παραμένει η πειρατεία. Η μουσική βιομηχανία έχει ξεκινήσει ήδη διεθνείς καμπάνιες (όπως το «Download me legally») προμοτάροντας τα νόμιμα site. Μέχρι στιγμής θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι το κοινό (7 στους 10) γνωρίζει πότε «κατεβάζει» τραγούδια από παράνομα sites. Μια πρόσφατη έρευνα που έγινε σε έξι ευρωπαϊκές χώρες (Δανία, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Αυστρία και Βρετανία) έδειξε ότι ένας στους τρεις χρήστες προτιμάει να αγοράζει μουσική από νόμιμα sites.
Ετσι οι εταιρείες θα συνεχίσουν με πιο δυναμικό τρόπο τις ενημερωτικές εκστρατείες τους, στοχεύοντας περισσότερο στις ηλικίες 16-29 ετών, οι οποίες ενδίδουν απερίσκεπτα στην πειρατεία.
«Η μεγαλύτερη πρόκληση για μας είναι πώς θα κάνουμε πιο εύκολο το να αγοράζει κανείς τη μουσική από το να την κλέβει», δηλώνει ο Τζον Κένεντι, πρόεδρος της IFPI. «Προτεραιότητά μας τώρα είναι πώς θα αδειοδοτήσουμε τη μουσική σε όσο το δυνατόν περισσότερα sites, περισσότερους καταναλωτές, σε οποιοδήποτε φορμά και ηλεκτρονική συσκευή, σε όσες χώρες μπορούμε... Επιτέλους, η απειλή μετατράπηκε σε μια τεράστια ευκαιρία για μας...», κατέληξε.