Στον πολυχώρο της «Αθηναΐδας» στον Βοτανικό εγκαθίσταται φέτος, για την 5η του διοργάνωση, το Διεθνές Φεστιβάλ Περιβαλλοντικού Κινηματογράφου ECOCINEMA (2-7 Ιουνίου). Μήπως, όμως, ένα φεστιβάλ, που έχει ως πρόεδρο έναν διαπρεπή οικολόγο και πρώην υφυπουργό ΠΕΧΩΔΕ, τον Ηλία Ευθυμιόπουλο, και συνεργάζεται με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, την Green Peace, την Πανελλήνια Ενωση Εκπαιδευτικών για την Περιβαλλοντική Εκπαίδευση και άλλους οικολογικούς φορείς, κινδυνεύει να χάσει την κινηματογραφική του ταυτότητα;
«Ενα κινηματογραφικό φεστιβάλ είναι πριν απ' όλα χώρος έκφρασης των δημιουργών», απαντά ο Ηλίας Ευθυμιόπουλος, επισημαίνοντας ότι «τα τελευταία χρόνια η οικολογική προβληματική περνάει όλο και περισσότερο στις κινηματογραφικές παραγωγές από το ντοκιμαντέρ έως τις ταινίες μυθοπλασίας, από τα κινούμενα σχέδια έως τις μικτές τεχνικές. Η διοργάνωση ενός φεστιβάλ απαντά λοιπόν σ' αυτή την ανάγκη παρουσίασης του έργου των δημιουργών, αλλά και στην ανάγκη του κοινού να βρει μέσα από ένα οργανωμένο σύστημα, όπως είναι ένα φεστιβάλ, ένα πανόραμα πληροφοριών, αντιλήψεων και προσεγγίσεων στα πιο κρίσιμα ζητήματα της εποχής μας».
Το ECOCINEMA έχει πάντα έντονη κοινωνικοπολιτική διάσταση, κάτι που, όπως λέει ο Ηλίας Ευθυμιόπουλος, «έχει να κάνει περισσότερο με τις δικές μας επιλογές και λιγότερο με τη διαθεσιμότητα των οπτικοακουστικών προϊόντων στην αγορά. Το ECOCINEMA δεν είναι ούτε ένα φυσιολατρικό φεστιβάλ ούτε ένα επιστημονικό συνέδριο. Πρέπει με κάθε ευκαιρία να τονίζουμε την πολιτική διάσταση των γεγονότων, να φτάνουμε στις αιτίες, να συνδέουμε τις καταστάσεις μεταξύ τους: τη φτώχεια με τον υπερπληθυσμό, την εκμετάλλευση των ανθρώπων με τη ρύπανση, τον μιλιταρισμό με την υποβάθμιση του περιβάλλοντος στον Τρίτο Κόσμο».
Στο διαγωνιστικό τμήμα του 5ου ECOCINEMA η συμμετοχή ξεπερνάει όλες τις προηγούμενες χρονιές. Οι ταινίες προέρχονται από όλα τα μέρη της Γης με έντονη την παρουσία των χωρών του Τρίτου Κόσμου, των Βαλκανίων και της Μεσογείου, αλλά και χωρών που τώρα ανοίγονται στον κόσμο (αλλά και στις νέες θεματικές), όπως η Κίνα, οι πρώην σοβιετικές δημοκρατίες, το Ιράν και η Κούβα. Τα θέματα που κυριαρχούν στις ταινίες είναι και πάλι η παγκοσμιοποίηση, ο πόλεμος, οι μειονότητες, οι συγκρούσεις για τους περιβαλλοντικούς πόρους. Ιδιαίτερη έξαρση παρουσιάζουν οι κινηματογραφικές παραγωγές για το νερό, είτε πρόκειται για τη λειψυδρία είτε για μείζονες παρεμβάσεις, όπως αυτή του φράγματος των Τριών Φαραγγιών στην Κίνα.
Εκτός από τό διεθνές διαγωνιστικό τμήμα (ντοκιμαντέρ και ταινίες μυθοπλασίες μικρού και μεγάλου μήκους) και το πληροφοριακό θα γίνουν και ειδικά αφιερώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν εκείνα στον Βέρνερ Χέρτζογκ (με τις ταινίες του «Fata Morgana», «Where the green ants dream», «Lessons of darkness» και «The white diamond»), στον Ερίκ Ρομέρ («Contes d' automne» και «Το δέντρο, ο δήμαρχος και η βιντεοθήκη»), αλλά και στον δικό μας Παντελή Βούλγαρη με την προβολή της ταινίας του «Ολα είναι δρόμος».
Η φετινή διοργάνωση συμπίπτει με την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος γι' αυτό και ύστερα από συμφωνία με τη Διεύθυνση Περιβάλλοντος της Ε.Ε. το φεστιβάλ εντάσσεται στο επίσημο πρόγραμμα των εκδηλώσεων της Πράσινης Εβδομάδας (Green Week).
Αξίζει να σημειωθεί ότι στην τιμητική επιτροπή του 5ου ECOCINEMA συμμετέχει και η κάτοχος του Νόμπελ Ειρήνης 2004, η Κενυάτισσα ακτιβίστρια οικολόγος Ουανγκαρι Μαατάι.