Του Ν. ΧΡΥΣΙΚΟΠΟΥΛΟΥ
«Ο ΑΝΘΡΩΠΟΣ που άλλαξε την εικόνα στον κλάδο των τηλεπικοινωνιών» θα μπορούσε να είναι ο κινηματογραφικός τίτλος για την επιχειρηματική ιστορία του Πάνου Γερμανού, ισχυρού άνδρα του ομώνυμου ομίλου, που πέρυσι πραγματοποίησε τζίρο 1 δισ. ευρώ, και κάτοχο δεκάδων συμμετοχών σε εμπορικές εταιρείες, ξενοδοχεία, αεροπορικές εταιρείες και ακίνητα.
Η πώληση της αλυσίδας κινητής τηλεφωνίας Γερμανός στην Cosmote και η εξαγορά της συμμετοχής που είχε στα Καταστήματα Αφορολόγητων Ειδών (ΚΑΕ) από τη Folli Follie αποτελούν συνολικά τη μεγαλύτερη σε αξία επιχειρηματική συμφωνία που έχει πραγματοποιηθεί στη χώρα μας, καθώς, θα αγγίξει τα 1,9 δισ. ευρώ, από τα οποία εκτιμάται ότι περίπου 500 εκατ. ευρώ θα καταλήξουν στην τσέπη του επιχειρηματία.
Πρόκειται για την κατάληξη μιας πορείας που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 από ένα κατάστημα πώλησης μπαταριών, μόλις 7 τετραγωνικών, στην οδό Εμμανουήλ Μπενάκη. Εχοντας προηγουμένως εργαστεί στις πολυεθνικές Ucar και Duracell, ο απόφοιτος της Νομικής και μέλος του ΚΚΕ, 30χρονος τότε, Πάνος Γερμανός ανοίγει με κεφάλαιο 100 χιλ. δρχ. ένα μαγαζί το οποίο, παρά το μικρό του μέγεθος, ήταν απόλυτα εξειδικευμένο στον χώρο της μπαταρίας.
Οπλισμένος με θάρρος από την επιτυχία του εγχειρήματος, αποφασίζει να επεκτείνει τις δραστηριότητές του χρησιμοποιώντας τη νέα τότε μέθοδο του franchising. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980 η αλυσίδα μετράει 16 καταστήματα, όμως το σημείο καμπής ήταν το 1991, όταν αγοράζει σε πλειστηριασμό το εργοστάσιο μπαταριών Sunlight στην Ξάνθη. Ακριβώς την εποχή που η παγκόσμια αγορά πλημμύριζε από ηλεκτρονικές συσκευές που δούλευαν με μπαταρίες!
Η κίνηση αυτή αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένη, αφού η Sunlight έφθασε να κατασκευάζει μπαταρίες για κινητά, βιομηχανίες και για στρατιωτική χρήση. Παράλληλα η αλυσίδα συνεχίζει να επεκτείνεται και να κερδίζει μερίδιο αγοράς με όπλο το έξυπνο μάρκετινγκ και το πιασάρικο σλόγκαν «μπαταρίες για ένα ρολόι ώς ένα ελικόπτερο». Υπήρχε όμως και συνέχεια.
Τη δεκαετία του 1990, περίοδο απογείωσης της κινητής τηλεφωνίας στην Ελλάδα, ο Π. Γερμανός παίρνει τη διορατική απόφαση να εισέλθει στο κομμάτι της παροχής υπηρεσιών μέσω του δικτύου καταστημάτων του. Αποτέλεσμα; Το μικρό μαγαζί της Εμμ. Μπενάκη έφθασε σήμερα να είναι ένας όμιλος με 950 καταστήματα σε επτά χώρες (Ελλάδα, Ουκρανία, Πολωνία, Ρουμανία, Βουλγαρία, ΠΓΔΜ, Κύπρος), 5 χιλιάδες εργαζομένους, 1 δισ. ευρώ πωλήσεις, 150 εκατ. πελάτες και συμμετοχή σε άλλες εταιρείες εκτός της Sunlight, όπως τα ΚΑΕ και η e-value.
Ομως και ο ίδιος ο Πάνος Γερμανός φρόντισε να επιβεβαιώσει τον τίτλο του «Αυτοδημιούργητου Επιχειρηματία» που του απενεμήθη το 2003 από το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Αθηνών. Πέραν της Γερμανός, ο επιχειρηματίας κατέχει το 48,96% της εισηγμένης Multirama, ελέγχει κατά 40% τη νέα αλυσίδα καταστημάτων Public (πουλάει από βιβλία και CD μέχρι προϊόντα υψηλής τεχνολογίας), συμμετέχει στη Sofia Balkan Hotel, στην οποία ανήκουν ξενοδοχεία της Σόφιας και του Βελιγραδίου και έχει αγοράσει δεκάδες ακίνητα, μεταξύ των οποίων και νεοκλασικό στην πλατεία Συντάγματος.
Τώρα, με τα κεφάλαια από την πώληση της εταιρείας του, σχεδιάζει τις επόμενες κινήσεις του, με τις φήμες να κάνουν λόγο για δυναμική είσοδο στον χώρο των τηλεπικοινωνιών και της πληροφορικής, χωρίς όμως να εγκαταλείψει εντελώς τις μπαταρίες, που τον έφεραν έως εδώ.