Ελευθεροτυπία - Συνταγές επιτυχίας στην αγορά παγωτού

Ο Ακης και η Σαλώμη Σταυρίδη συνεχίζουν το έργο του πατέρα τους.

Ξεκινώντας το 1993 από ένα συνοικιακό εργαστήρι παγωτών στην Αργυρούπολη και δύο μικρά μαγαζάκια, με την επωνυμία Kayak, η εταιρεία του πουλάει σήμερα τα προϊόντα της σε πάνω από 1.000 πελάτες χονδρικής, βρίσκεται στα ψυγεία μεγάλης αλυσίδας σουπερμάρκετ, έχει «ανοίξει» την αγορά του βιολογικού παγωτού στην Ελλάδα, ενώ παράλληλα εξετάζει την επέκτασή της στο εξωτερικό.

Και όλα αυτά ακολουθώντας διαφορετική στρατηγική από άλλες εταιρείες που κινούνται εκτός από τη χονδρική και στη λιανική. Δηλαδή, μακριά από τραπεζικά δάνεια και franchise. Στόχος της για φέτος; Αύξηση του τζίρου σχεδόν πενταπλάσια από αυτήν που σημειώνει ετησίως η αγορά παγωτού στη χώρα μας κατά μέσον όρο.

«Εχω ξεκινήσει από μικρός να δουλεύω. Από 12 χρονών περίπου. Εκανα χονδρεμπόριο μπαχαρικών μαζί με τη μητέρα μου από το 1952. Τα συσκευάζαμε παρέα σε σακουλάκια και στη συνέχεια εγώ έκανα τη διανομή σε διάφορα ψιλικατζίδικα στην Αττική με το ποδήλατο» θυμάται ο Γιώργος Σταυρίδης.

Στο χώρο των σουπερμάρκετ

Το κατάστημα της εταιρείας Kayak στην Κηφισιά.

Μερικά χρόνια μετά, τη δεκαετία του '70 μπήκε στο χώρο των σουπερμάρκετ, που τότε έκαναν τα πρώτα τους βήματα στην Ελλάδα. «Για να καταλάβετε, όταν ο Σκλαβενίτης είχε έξι σουπερμάρκετ εγώ είχα πέντε με την επωνυμία "Σταυρίδης". Επίσης, ήμουν ένα εκ των ιδρυτικών μελών του Συνδέσμου Επιχειρήσεων Σουπερμάρκετ Ελλάδος και είχα διατελέσει ως ταμίας στον ΣΕΣΜΕ στις αρχές τις δεκαετίας του '80. Συνάντησα όμως πολλές ατυχίες στην πορεία», συμπληρώνει.

Το ένα κατάστημα που είχε στην Κόρινθο έπεσε με τον σεισμό του 1981 και στη συνέχεια αναγκάστηκε να βάλει λουκέτο και σε άλλο ένα, αυτό στη λεωφόρο Συγγρού όταν υπερυψώθηκε ο δρόμος και από ισόγειο έγινε... υπόγειο. Ετσι «το 1991 έκλεισα και το τελευταίο σουπερμάρκετ που είχα και στράφηκα μετά από προτροπή φίλων στα παγωτά».

Την περίοδο εκείνη τα δύο παιδιά του ιδρυτή της Kayak, η Σαλώμη και ο Ακης, σπούδαζαν ακόμη. Μάρκετινγκ και μεταπτυχιακό στο finance η πρώτη και διοίκηση επιχειρήσεων ο δεύτερος. Μόλις αποφοίτησαν λοιπόν, ο πατέρας τους τούς πρότεινε να συμμετάσχουν και οι δύο ενεργά στην εταιρεία. Η Σαλώμη Σταυρίδου ξεκίνησε το 1995 και σήμερα είναι η marketing manager, ενώ ο αδερφός της μπήκε στην εταιρεία δύο χρόνια μετά και πλέον είναι διευθύνων σύμβουλος και διευθυντής πωλήσεων της Kayak. Ο πατέρας τους Γιώργος Σταυρίδης εκτός από ιδρυτής είναι και ο οικονομικός διευθυντής της εταιρείας.

Το 2000 μεταφέρθηκαν από το εργαστήριο των 100 τ.μ. στην Αργυρούπολη σε ιδιόκτητο εργοστάσιο 2.000 τ.μ. στο Κορωπί, όπου και βρίσκεται πλέον η έδρα της Kayak. Ενώ ήδη έχουν επενδύσει 3,6 εκατ. ευρώ από την «τσέπη» τους για την επέκταση της μονάδας με τη δημιουργία δύο νέων εγκαταστάσεων 1.600 τ.μ. Στο ύψος της επένδυσης συμπεριλαμβάνεται και το κόστος του νέου εξοπλισμού. «Θέλουμε να πατάμε γερά στα πόδια μας και να μην έχουμε χρέη γι' αυτό μέχρι σήμερα δεν έχουμε δανειστεί από τράπεζα» αναφέρει ο Γιώργος Σταυρίδης, οικονομικός διευθυντής της εταιρείας. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτός είναι και ο λόγος που στη συντριπτική πλειονότητα των συναλλαγών της με τρίτους (προμηθευτές κ.λπ.) η εταιρεία εξοφλεί άμεσα και τοις μετρητοίς.

Το 2006 άνοιξαν το πρώτο τους ιδιόκτητο κατάστημα (boutique cafe) στη Μύκονο και ένα χρόνο μετά ξεκίνησαν το δεύτερο στην Κηφισιά όπου λειτουργούν ως «καταστήματα-σημαίες» (flag stores). Τα στελέχη της Kayak αναφέρουν ότι δεν πιστεύουν στο franchise σε αντίθεση με τον ανταγωνισμό. Διότι θέλουν να έχουν πλήρη έλεγχο της εικόνας τους, έτσι προτιμούν την περιορισμένη ανάπτυξη μέσω ιδιόκτητων καταστημάτων. Αυτός είναι εξάλλου και ο λόγος που έχουν ήδη αρνηθεί σε πολλούς ενδιαφερόμενους τη σύναψη συμφωνιών δικαιοπαροχής.

«Η βασική μας εξειδίκευση είναι στα παγωτά παρ' ότι διαθέτουμε και σειρά γλυκών όπως πάστες, τάρτες, γλυκά ταψιού, κέικ σοκολάτας κ.ά. Η φιλοσοφία των προϊόντων μας είναι φρέσκα και αγνά υλικά, χωρίς χρωστικές ουσίες και αρώματα. Τις πρώτες ύλες, εκτός από ορισμένα φρούτα που δεν παράγονται στην Ελλάδα όπως το μάνγκο για παράδειγμα, τις προμηθευόμαστε από συνεργαζόμενους εγχώριους παραγωγούς. Δηλαδή ακριβώς όπως θα τα έφτιαχνε κάποιος στο σπίτι του, απλώς εμείς το μεταφέρουμε αυτό σε ευρύτερη κλίμακα.

Υπάρχει επίσης ένα υλικό που μπαίνει σε μια γεύση παγωτού και το πληρώνουμε σχεδόν 20 φορές περισσότερο από ό,τι θα μας κόστιζε το χημικό του υποκατάστατο» εξηγεί η Σαλώμη Σταυρίδου. «Πρώτα τα δίνω στον εγγονό μου να τα δοκιμάσει και μετά στους πελάτες μας» συμπληρώνει ο Γιώργος Σταυρίδης. «Επίσης είμαστε η πρώτη ελληνική εταιρεία παγωτού που έχει δραστηριοποιηθεί στα βιολογικά παγωτά διαθέτοντας προς το παρόν τέσσερις γεύσεις», αναφέρει ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας.