Ελευθεροτυπία - Ζητείται η εθνική ανάσταση

Μετά την Ισπανία η Εθνική έχει νέα δύσκολη αποστολή σήμερα, με τους Κροάτες.

Στραπατσαρισμένοι εμείς, στραπατσαρισμένοι κι αυτοί. Ερείπια οι δικοί μας, ερείπια και οι Κροάτες. Ο αποψινός (20.00, ΕΤ1), 5ος αγώνας της απογοητευτικής Εθνικής μας στο Ευρωμπάσκετ κόντρα στην Κροατία είναι ψυχολογικά καθοριστικός και αγωνιστικά κρίσιμος. Οσο κι αν επιμένουν οι αισιόδοξοι να βλέπουν το ποτήρι μισογεμάτο σε λίγο δεν θα υπάρχει μέσα ούτε σταγόνα.

Αλήθεια, πού κρύφτηκε η ομάδα-θαύμα του 2005 και του 2006; Ούτε οι απουσίες των Φώτση-Σχορτσανίτη είναι αρκετές για να εξηγήσουν την απύθμενη μετριότητα, ούτε ο κορεσμός, ούτε η κόπωση, ούτε το ντεφορμάρισμα παικτών-κλειδί, ούτε η αναστάτωση που προκλήθηκε από τα γνωστά σίριαλ. Η αλήθεια μάλλον περιλαμβάνει ψήγματα όλων αυτών των προβλημάτων. Πριν καλά καλά φτάσουμε στου δρόμου τα μισά ο Παναγιώτης Γιαννάκης συνελήφθη να εκφράζει την απογοήτευση και την απαισιοδοξία του σε δικούς του ανθρώπους.

Στα ενδότερα της ομάδας η ήττα από την Ισπανία (76-58) ήταν κοινή πεποίθηση προτού η ομάδα μπει στο πούλμαν για το γήπεδο. «Δεν υπάρχει λόγος να χτυπήσουμε τον αγώνα», έλεγαν κάποιοι. Ακουγόταν σαν να λέει το Αφγανιστάν ότι δεν υπάρχει λόγος να επιτεθεί στη Ρωσία...

Οι Κροάτες έζησαν την πιο περίεργη εβδομάδα της ιστορίας τους. Ξεκίνησαν με ήττα από τη Λετονία, συνέχισαν με εποποιία απέναντι στην Ισπανία, ώσπου προσγειώθηκαν ανώμαλα από το Ισραήλ. Οι μεταμορφώσεις του Οβίδιου αλά... βαλκανικά. Ποιος ξέρει ποιον εαυτό θα παρουσιάσουν απόψε. Αν -ο μη γένοιτο- φύγουν από τη «Μαδρίδ Αρένα» θριαμβευτές, θα έχουν να λένε ότι μέσα σ' ένα επταήμερο νίκησαν την πρωταθλήτρια κόσμου και την πρωταθλήτρια Ευρώπης!

Το δωράκι του Σβι Σερφ στην ελληνική ομάδα λειτουργεί περισσότερο σε ψυχολογικό επίπεδο παρά σε βαθμολογικό. Πέμπτη πρωί ξύπνησαν με αίσθημα απόλυτης ανωτερότητας, σαν να πετούσαν στον έβδομο ουρανό. Παρασκευή βράδυ πήγαν για ύπνο με πρόσωπο κατακόκκινο από ντροπή. Θα τους βρούμε, λοιπόν, στραπατσαρισμένους, συνεπώς ευάλωτους.

Η Εθνική μπαίνει στην αποψινή μάχη γνωρίζοντας ότι θα χρειαστεί νίκη για να πετύχει κάτι καλύτερο από την τρίτη θέση του Ε' Ομίλου. Ετσι θα αποφύγει και τον πρώτο του απέναντι Ομίλου, όποιος κι αν είναι αυτός. Περισσότερο τη Λιθουανία φοβούνται οι δικοί μας παρά τις Σλοβενία, Γαλλία και Γερμανία.

Κι αν η Εθνική μας ηττηθεί ξανά; Τότε θα παίξει έναν «τελικό» επιβίωσης στο μεθαυριανό αγώνα με την ουραγό Πορτογαλία και στη συνέχεια θα έχει μπροστά της τρία γεμάτα 24ωρα για να γλείψει τις πληγές και να προετοιμαστεί για το μεγάλο προημιτελικό της Παρασκευής. Εκεί μπορεί να σβήσει με μονοκοντυλιά τις άσχημες εμφανίσεις της πρώτης εβδομάδας και να ξαναμπεί σε πορεία διακρίσεων. Οποιος κι αν είναι ο αντίπαλος. Ο προημιτελικός θα αποτελέσει την πιο κρίσιμη ζαριά του Ευρωμπάσκετ, αυτή που ίσως ματαιώσει ό,τι στραβό είδαμε μέχρι τώρα.